Maria Eva Duarte, como
se llamaba al principio; Eva Perón, como se la conoció en sus últimos años;
Evita, como el pueblo la bautizó, fue una figura que rompió todos los
precedentes históricos y definió una modalidad política nunca vista hasta
entonces. Durante el breve período de su actuación, al lado de Perón, fue el
centro de un creciente poder y se convirtió en el alma del movimiento
peronista, en su esencia y en su voz. Adorada y a la vez odiada por millones de
argentinos, lo que jamás provocó fue la indiferencia.
Hace 94 años nacía María Eva Duarte, la
gran esperanza de los humildes y los trabajadores que querían una vida mejor.
Tal vez la providencia haya puesto a Perón en el camino de Evita, lo cierto es
que el tres veces Presidente de la Nación encontró en ella un sostén ideal, que
reforzó su vínculo con los sectores que lo llevaron al poder y lo defenderían
hasta en las circunstancias más duras, incluso arriesgando su vida por los
ideales que el General les inculcó y gracias a los cuales elevaron su calidad
de vida.
Maria Eva Duarte nació en Los
Toldos, província de Buenos Aires, en 1919. Ella, su madre, Juana Ibarguren, y
sus cuatro hermanos formaban la família irregular de Juan Duarte, que falleció
cuando Evita tenía seis o siete años. En esa época, se mudaron para Junín,
donde Eva permaneció hasta 1935.
Se sentía asfixiada por el
ambiente pueblerino y entonces, con tan sólo 15 años, decide mudarse a Buenos
Aires buscando convertirse en una actriz. Sola, sin recursos ni educación, se
enfrenta con un mundo hostil y duro, cuyas reglas desconoce. Pero triunfa:
llega a ser actriz de cierto nombre, pese a la falta de mayores talentos
teatrales, y a encabezar un programa de rádio muy escuchado.
Pero su destino era otro. En enero de
1944, Eva Duarte conoce al coronel Juan Domingo Perón en un festival que la
comunidad artística realizaba en benefício de las víctimas de un terremoto que
había destruído la ciudad de San Juan pocos días antes.
En el mes siguiente, ya
vivían juntos y dos años más tarde regularizan la relación, contrayendo
matrimonio en una ceremonia íntima y que no trasciende al público.
En febrero de 1946, después de una
campaña electoral en que la presencia de Evita fue marcante, Perón es electo
presidente. La oposición le trasladó a ella la antipatia y el rechazo que
sentian por Perón. La acensión vertiginosa "esa mujer" fue para esos
argentinos un motivo más de repúdio.
En su rol de primera dama,
Eva Perón desarrolló un trabajo intenso, tanto en el aspecto político como en
el social. En cuanto a la política, trabajó intensamente para obtener el voto
femenino y fue organizadora y fundadora de la rama femenina del peronismo. Esta
organización se formó reclutando mujeres de distintas extracciones sociales por
todo el país. Las dirigentes de la nueva agrupación recibieron el nombre de
"delegadas censistas".
En el aspecto social su trabajo se
desarrolló en la Fundación Eva Perón, mantenida por contribuciones de
empresarios y por donaciones que los trabajadores hacian cuando tenian una
mejora en sus sueldos. Creó hospitales, hogares para ancianos y madres
solteras, dos policlínicos, escuelas, una Ciudad Infantil. Durante las fiestas
distribuía sidra y pan dulce, socorría a los necesitados y organizaba torneos
deportivos infantiles y juveniles.
El otro bastón y tal vez eje principal de su popularidad fue
constituído en torno a los sindicalistas y a su facilidad y carisma para
conectarse con las masas trabajadoras, a quienes ella llamaba sus
"descamisados".
Eva Perón falleció el 26 de julio de 1952, aun muy joven, por
ocasión de una leucemia. El dolor popular no la abandonó en un velatorio que
duró 14 días y a partir de entonces no la abandonaría jamás.
"EVITA"
Cuando elegí ser "Evita" sé
que elegí el camino de mi pueblo. Ahora, a cuatro años de aquella elección, me
resulta fácil demostrar que efectivamente fue así.
Nadie sino el pueblo me llama
"Evita". Solamente aprendieron a llamarme así los
"descamisados". Los hombres de gobierno, los dirigentes políticos,
los embajadores, los hombres de empresa, profesionales, intelectuales, etc.,
que me visitan suelen llamarme "Señora"; y algunos incluso me dicen
públicamente "Excelentísima o Dignísima Señora" y aún, a veces,
"Señora Presidenta". Ellos no ven en mí más que a Eva Perón.
Los descamisados, en cambio, no me
conocen sino como "Evita". Yo me les presenté así, por otra parte, el
día que salí al encuentro de los humildes de mi tierra diciéndoles "que
prefería ser "Evita" a ser la esposa del Presidente si ese
"Evita" servía para mitigar algún dolor o enjugar una lágrima.
Y, cosa rara, si los
hombres de gobierno, los dirigentes, los políticos, los embajadores, los que me
llaman "Señora" me llamasen "Evita" me resultaría tal vez
tan raro y fuera de lugar como que un "pibe", un obrero o una persona
humilde del pueblo me llamase "Señora". Pero creo que aún más raro e
ineficaz habría de parecerles a ellos mismos.
Ahora si
me preguntasen qué prefiero, mi respuesta no tardaría en salir de mí: me gusta
más mi nombre de pueblo. Cuando un pibe me nombra "Evita" me siento
madre de todos los pibes y de todos los débiles y humildes de mi tierra. Cuando
un obrero me llama "Evita" me siento con gusto "compañera"
de todos los hombres.
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Fragmento del libro "La razón de mi
vida" escrito por Eva Perón en 1951.
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